从现代激光切割、焊接机的应用领域和用户提出的技术要求来看，激光切割、焊接今后的发展方向无疑是高功率、大幅面、高效率、一次成型、高智能化。
CO2激光器和光纤激光器，两者因激光的物理特征不同，所以使用它们的激光切割机加工的工艺也不同。当然实际上两者有各自的长处和短处，根据加工对象的不同，各自有优势也有劣势。
作为主流的传统的激光切割、焊接设备都采用CO2激光器，可以稳定切割20mm以内的碳钢，10mm以内的不锈钢，8mm以下的铝合金。光纤激光器在切割4mm以内的薄板时优势明显，受固体激光波长的影响它在切割厚板时质量较差。
激光切割机也不是万能的，CO2激光器的波长为10.6um，固体激光器如YAG或光纤激光器的波长为1.06um，前者比较容易被非金属吸收，可以高质量地切割木材、亚克力、PP、有机玻璃等非金属材料，后者却不易被非金属吸收，故不能切割非金属材料，但两种激光在碰到铜、银、纯铝等高反射材质时都无可奈何。
激光切割机也不是万能的，CO2激光器的波长为10.6um，固体激光器如YAG或光纤激光器的波长为1.06um，前者比较容易被非金属吸收，可以高质量地切割木材、亚克力、PP、有机玻璃等非金属材料，后者却不易被非金属吸收，故不能切割非金属材料，但两种激光在碰到铜、银、纯铝等高反射材质时都无可奈何。
光纤激光的光电转化率高达25%以上，而CO2激光的光电转化率只有10%左右，在电费消耗、配套冷却系统等方面光纤激光的优势相当明显，要是光纤激光的生产厂家更多一些，价格再合适一点，并解决了厚板切割工艺，CO2激光受到的威胁将会是巨大的。不过，光纤激光作为一种新兴的激光技术，普及程度远远不如CO2激光，其稳定可靠性、售后服务的便利性还有待市场的长期观察。
据称光纤激光切割机之所以能在市场快速站稳脚跟并且逐步替代传统切割工艺，正是由于其在技术方面的各种优势，为实现产品的精加工提供了必须的工艺技术。