根据《方案》，自然资源部、生态环境部、文化和旅游部、中国银行保险监督管理委员会、国家卫生健康委员会、退役军人事务部、应急管理部、国家市场监督管理总局、国家医疗保障局等一系列新机构出现在中国的政治视野中，而国土资源部、国务院法制办、国务院三峡办、银监会、保监会等将退出历史舞台。
改革后，国务院除办公厅外，设置组成部门26个，现有正、副部级机构分别减少8个和7个。
这次机构改革被认为是近20年来力度最大的一次，在很多方面超出了外界此前的预期。上次如此宏大的机构改革可以追溯到1998年，当时中国政府裁撤、合并了很多部委。
自上世纪70年代末中国改革开放以来，国务院至今已进行了7次机构改革。全国政协委员、中央财经领导小组办公室副主任杨伟民在两会期间表示，“（这次改革）涉及的范围之广，职能调整之深刻，是新中国成立以来前所未有的。”
15张新面孔
在这轮机构改革中，一批新组建的机构首次亮相，包括7个国务院组成部门和8个国务院其他机构。
组建退役军人事务部，被认为是《方案》中最出乎意料的改革。尽管，之前中共十九大已经明确组建退役军人管理保障机构，但这一机构甫一面世，行政级别就如此之高，仍超出了外界的普遍预期。
国务院组成部门不同于国务院的直属机构、办事机构，其部门的成立及“一把手”的任免，都需由国家最高权力机关——全国人民代表大会来决定，地位不同一般。
中国以往的退役军人管理职责比较分散，退伍军人安置工作由军委参谋部和民政部负责，民政部设有优抚安置局；而军官安置则由军委政治部、人社部负责，在人社部设立了军官转业安置司。此外，国务院还成立了军队转业干部安置工作小组，办公室设在人社部军官转业安置司。
根据《方案》，新组建的退役军人事务部将对民政部的退役军人优抚安置职责，人社部的军官转业安置职责，以及中央军委政治工作部、后勤保障部有关职责进行整合，统一负责转业干部、复员干部、退休干部、退役士兵的移交安置工作。
分析认为，此举将有助于解决长期以来由于多头管理，在退役军人就业安置、待遇保障等方面所积压的历史“欠账”。
在这次新组建的部委中，除了退役军人事务部，另一个全新的部门是应急管理部。清华大学公共管理学院院长薛澜在接受《中国新闻周刊》采访时表示，这是一个职能空前广泛的新机构。
根据《方案》，组建后的应急管理部集中了国家安监总局、公安部、民政部、国土部等13个部门应对突发事件和救灾的职责，统一协调管理消防、地震、森林防火、矿难救援等所有突发自然灾害及生产安全事故的处理。这也是此次机构改革中涉及机构最多的一项改革。
尤其值得关注的是，《方案》还提出公安消防部队、武警森林部队转制后，与安全生产等应急救援队伍一并作为综合性常备应急骨干力量，由应急管理部管理。此举，更强化了这一超级机构作为国家总救援队的形象。
在国务院其他机构中，也有很多令人耳目一新的新面孔，比如国家国际发展合作署和国家移民管理局。
这些机构的相同之处是，之前负责管理相关职责的机构分散在各部委之中，级别比较低，随着中国国际化进程的加快，近些年相关职责的重要性突显出来。所以，这次改革专门成立了新的机构，对原有职责进行升级管理。